Die meisten Leute kennen Weihnachtskrippen und Krippenspiele und haben sogar vielleicht bei einer Schulproduktion eines Krippenspiels mitgemacht oder zumindest eine Weihnachtskrippe zu Hause aufgestellt. Man gedenkt und stellt die Geburt Jesu nach, indem man die Figuren, die bei diesem Ereignis dabei waren, vor der Krippe arrangiert. Die Krippen, die man zu Hause aufstellt sind normalerweise kleine Miniaturen, aber in Kirchen kann man oftmals lebensgroße Versionen betrachten. Manchmal werden sogar Live-Krippenspiele, draußen, mit echten Tieren und Menschen, die die Personen aus dieser Geschichte spielen, inszeniert. Man sagt, dass diese Tradition aus Italien stammt und daher gibt es hier überall im Land Live-Krippenspiele, die recht bekannt sind. Eines der berühmtesten ist wohl das Krippenspiel in Greccio in Latium, von dem man sagt, dass es das allererste war. Um bei dieser charmanten Veranstaltung selbst dabei zu sein, buchen Sie einfach ein Ferienhaus in Latium.
Man sagt, dass diese Tradition schon im 5. Jahrhundert ins Leben gerufen wurde, sie aber erst durch die leidenschaftliche Inszenierung von Sankt Franziskus haften blieb. Nachdem St. Franziskus von seinem Besuch des heiligen Landes, insbesondere Bethlehem, zurück kam und sich an seinen Besuch des Geburtstortes von Christi erinnerte, wollte er die Krippenszene an Heiligabend in Greccio nachstellen. Er hat eine Krippe mit Heu gefüllt, ließ einen Ochsen und Esel dorthin bringen und hielt einen Gottesdienst vor diesem Schauspiel ab. Eine große Menschenmenge kam aus der ganzen Region, um dabei zu sein. Man sagt, dass an diesem Heiligabend im Jahre 1223, Christus als Vision auf dem Heu erschien. Dieses Wunder wühlte die Tiere auf und bewegte die Herzen vieler, die von diesem Geschehnis so gerührt waren.
Hingabe, eine der Charaktereigenschaften der Franziskanischen Spiritualität, hat sicherlich zu der Entwicklung dieses Brauchs, dieses Krippenspiel zu präsentieren, beigetragen. Und es hält bis zum heutigen Tage an. Man kann selbst heute noch die Grotte in Greccio, in der dieses Krippenspiel statt fand und den Fels, auf den das Heu gelegt wurde, besichtigen. Man kann in ihm eine raue, flache, v-förmige Einkerbung erkennen, wo das Bildnis des Babys eingraviert ist. Es gab keine Figuren von Maria und Josef sondern nur die beiden Tiere. Wenn Sie zur Weihnachtszeit in dieser Gegend sind, können Sie bei dem Krippenspiel, wie es von den Ortsansässigen vorgeführt wird, dabei sein. Die Vorstellungen finden vom 24. Dezember bis zum 6. Januar statt, dem Fest der Heiligen drei Könige.
Das ist wirklich ein wundervoller Anblick mit Prozessionen, Kostümen und großen Menschenmengen. Das sollten Sie sich nicht entgehen lassen, wenn Sie Latium besuchen.